笔者在门诊接触到很多先天性脊柱侧弯的小孩，当谈到需要手术的时候，家长都很犹豫不决，害怕手术影响了小孩的发育。
这种心情可以理解，但在医学上却并不是这样的道理。家长担心的是，小孩还未发育成熟，手术会影响脊柱的发育生长，殊不知，畸形部分的脊柱，将在生长发育过程中，对正常的部分起到严重的不良影响，导致可以被预防进展和矫正、本不需要被包括进入手术范围的正常部分脊柱也发生严重畸形变。
上面这张图，是笔者的两位患者脊柱X光片。左侧是两岁半小孩腰骶半椎体畸形，右侧是二十多岁青年腰骶半椎体畸形，同样类型和部位的畸形，对正常节段腰椎的影响，无论从畸形角度、涉及范围、造成的躯干整体失衡却截然不同。从这两个病例的对比，我们可以知道，无论是先天性脊柱畸形，还是其他类型的脊柱畸形，做到早发型早治疗，无疑是最为重要的。特别对于先天性脊柱畸形来说，很多病例需要早期手术，及时阻断疾病的不良影响，才能获得更好的预后。
上图右侧二十多岁的青年，由于畸形未能在儿童时期被发现，腰骶部的半椎体随着发育进展，并对正常的腰椎和躯干持续影响，从下图我们可以看到，腰椎也发生较大角度畸形并严重的躯干倾斜！
而这个时候再去做手术，困难和范围都被迫扩大！可以看到相同类型的成人先天性腰骶半椎体患者，手术范围涉及整个腰椎和骶椎椎体。
（图片来源：医院）
造成这种差异的原因，就在于骨骼的生长发育和时间的影响。
（骨骼发育速度与年龄关系图）
从上图可以看到，骨骼发育有两个高峰期，一是从出生到五岁，第二是青春期。第一个高峰期男女没有差别，第二高峰期女孩比男孩更早。因此，先天性脊柱侧弯在第一个发育高峰期内畸形就会高速发展并产生不良影响，如果没有被发现并处理，那么到了青春期发育高峰期情况将进一步恶化。实际上其他类型的脊柱侧弯也是如此，如果能在儿童和青少年两个发育高峰期之前发现并被及时正确处理，预后都会更加良好。
根据畸形椎体的发育情况，先天性脊柱侧弯主要有三种类型，如下图所示，一是形成障碍（半椎体），二是分节不良（融合椎，骨桥），三是前两种的混合；
不同的分型畸形发展也有差别，预后从重到轻依次为：单侧分节不良合并凸侧半椎体，同侧连续分节完整半椎体，单个分节完整的半椎体，单侧分节不良，融合的半椎体和阻滞椎体。越是排前的类型越需要早期处理。
而先天性脊柱侧弯所在的脊柱部位影响力也不同，腰骶部相当于整个脊柱整个躯干的地基，地基偏移如同比萨斜塔；而颈胸交界相当颈椎头面部的地基，偏移会对头颈面部的外观产生较大影响。于按侧弯影响累及节段的预后从差到良依次为：腰骶段，颈胸段，胸腰段，腰段，胸段。
先天性脊柱侧弯的治疗原则，是尽量预防和控制畸形发展，关键点就是判断畸形的进展潜能，最重要的依据就是上述的畸形类型和位置。采取的手段，有非手术和手术治疗。
非手术治疗包括石膏和支具治疗，主要适应年龄太小（两岁以下）而不适宜手术，但又必须加以控制的情况，以及少数进展尚不完全明确的复杂类型，主要目的还是控制和减少对正常脊柱的不良影响。进展较快或者伴有后凸畸形的类型为支具治疗禁忌症。极少数患者有混合的多部位的畸形，不良作用相互抵消，局部脊柱可以维持平衡，即便如此，也需要密切随访，对畸形进展的情况及时了解和评估。
对于不良部位不良类型的畸形，即便是相对较小的角度，也需要争取尽快手术。通过前面的分析，我们知道，尽早手术才能让患者避免以后被迫接受更大类型的手术。考虑到手术需要内固定材料的使用，两岁及以上的患儿就可以考虑接受手术，三岁以上内固定的使用就更无障碍。
外科手术早期进行可以减少需要治疗的脊柱数目。早期手术包括半椎体切除，畸形矫正，并且让邻近的脊柱部分正常生长。在其他复杂的情况下可能需要进行生长棒手术。总而言之，先天性脊柱侧弯的手术目的是制止畸形进展，防止畸形影响脊柱和躯干，影响心肺的发育和功能，提供脊柱的平衡以及最大限度促进儿童的生长发育，早期手术不需要顾虑而是必要手段！
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